SEMTATI Benyounes

Né au Maroc, Benyounès Semtati grandit en France. Il est reçu aux Beaux-arts de Saint-Etienne, mais des choix personnels et des opportunités professionnelles le conduisent très vite à Arles et Marseille, dans un tour d'Europe puis aux Etats-Unis, à Paris et à Aubervilliers enfin, où il vit et travaille depuis quelques années. Ces voyages et séjours nourrissent sa créativité. A New York, fasciné par le rythme imperturbable des hommes d'affaires, il réalise une série de toiles grand format : Le Pouvoir, où il s'adonne à une critique d'une société deshumanisée. Dans le cadre de l'exposition collective Africa Remix, ces tableaux qui montrent des hommes aux corps sans têtes et aux costumes récurrents qui se croisent sans se voir, ont été exposés à Düsseldorf, Londres, Stockholm et Paris Centre Georges Pompidou, mai-août 2005. Dans Les Objets, autre série réalisée au fusain et à la craie, Benyounès Semtati s'est intéressé aux formes qu'il accumule jusqu'à saturation, entraînant le regard à pénétrer l'oeuvre afin d’en apprécier toutes les composantes. On est en effet comme hypnotisé par ses toiles aux détails innombrables, cherchant les références artistiques et personnelles placées ça et là par l’artiste. Dernièrement, il a signé un ensemble de dessins petits formats peuplés de formes surréalistes. Aussi à l'aise en peinture qu'en dessin, Benyounès Semtati révèle dans ses toiles ou dessins, un univers riche et profond, où l'oeil est obligé de suivre la trace qu’il laisse pour construire l’image, comme s’il s’agissait de passer par un intermédiaire.

Benyounès Semtati was born in Morocco and grew up in France. He spent several years at the school of fine arts in Saint-Étienne, but personal decisions and professional opportunities led him to Arles, Marseille and many trips in Europe and to the United States. He has been back in France for several years, living and working in Aubervilliers just outside Paris. Travelling has had a major impact on his work. Fascinated by the unflappable pace of businessmen in New York, he painted a series of large-format canvasses called Le Pouvoir Power, where he critiques a dehumanised society. In the framework of the travelling collective show Africa Remix, his paintings of men with headless bodies in the same suits walking past without seeing each other were exhibited in Düsseldorf, London, Stockholm and Paris, at the Georges Pompidou Centre in summer 2005. In Les Objets Objects, a chalk and charcoal series, Mr. Semtati traced saturated accumulations of everyday items on the canvas. The viewer’s gaze finds itself absorbed by a host of details and excessive, vertiginous, agitated lines.
He has recently done a group of small drawings populated by fabulous, dreamlike forms. Mr. Semtati constructs his works, whether paintings or drawings, like so many symbolic elements, archetypes of a strange, mysterious reality of which he delivers essential clues and traces to the viewer’s eye.